NETHERLANDS WEST FRIESLAND 1786 3 GULDEN PCGS AU53
聯合省的興起和衰落
自1581年脫離西班牙獨立後，由於找不到國王(應該說沒人想撿這個燙手山芋)，尼德蘭人只好自己嘗試一種歐洲從來沒有過的制度，北部的七省在烏得勒之同盟的基礎上，建立一個聯邦共和國，史稱尼德蘭七省聯合共和國或聯合省。由於宗教相對開放和追逐自由貿易，尼德蘭一時蓬勃發展，股票、保險、期貨，許多今日耳熟能詳的金融商品都是當時的發明，到了17世紀中葉，藉由掌控航運，尼德蘭幾乎壟斷了世界貿易，但在之後和英國的競爭中逐漸屈居於下風，進入18世紀後，世界貿易霸主的地位，由英國人取而代之。共和國最後亡於1794年法國的入侵。
西菲士蘭 (West Friesland)
在中文的習慣用法裡，稱低地國為荷蘭。其實荷蘭只是尼德蘭北方七省裡，勢力最大的一省，並非指整個聯合省，為了避免混淆，以下文章中”荷蘭”單指荷蘭省，而以尼德蘭稱其國。事實上，在尼德蘭七省聯合共和國時期(1582~1794)，每個省都有自治權(包含鑄幣權)，且對外之決議，也必須經由所有省份同意，才能付諸行動。但弔詭的是，七省之中並不包括西菲士蘭，那西菲士蘭的銀幣是打哪來的?
話說在13世紀末時候，荷蘭伯爵打敗西菲士蘭的軍隊，將此地至於統治之下，不過仍保留其名號和政府行政組織，後來，荷蘭省在1579年加入烏得勒之同盟時，所用的正式名稱為荷蘭和西菲士蘭邦(States of Holland and West Frisland)，西菲士蘭不僅擁有自己的議會和貨幣，甚至還有獨立的海軍本部。
1680 荷蘭省 1盾銀幣
“盾”的引進
最早的尼德蘭盾，來自於1680年，由荷蘭和西菲士蘭邦所發行的1盾銀幣，重10.61克，銀成色為0.91。基本圖像如上圖，為雅典娜女神，右手持長矛，矛間有頂帽子，左手則靠在置於華麗基座上的福音書上(…這組合真是說不出的怪，不過整體畫面堪稱美觀大方)。之後每省皆自行發行以盾為單位的貨幣，重量成色則依據此標準，直至共和國滅亡。後來，盾成為尼德蘭的本位幣單位，直到被歐元取代為止。
烏特勒支 1793 1 德卡特
除了盾之外，尼德蘭還使用”德卡特”(ducaton)作為對外貿易的貨幣單位，在17世紀時，大量用於對亞洲的貿易，由於圖像採騎士持劍像，在華人圈稱之為馬劍銀，由於重量比常見的西班牙本洋要重(常可達庫平八錢六、七分，32.779g，成色0.941)，故又稱大馬錢。比較可信的對紋銀折換率，為一員(馬劍銀)抵八錢(紋銀)。
在尼德蘭國內，雖然1德卡特銀元比3盾銀幣略重( 31.82g, 成色0.92)，但求記帳和使用方便，一律視為3盾。
註: 庫平兩是清朝的金衡單位。庫平銀是清朝國庫收支使用的標準貨幣單位。起於康熙年間。馬關條約規定一庫平兩相當於575.82英厘、或 37.26542108克的十足紋銀（成色93.5374%）。1908年清朝農工商部和度支部擬訂了統一的度量衡制度，規定庫平一兩為37.301克。
收藏筆記
聯合共和國時期的3盾銀元，以鑄記來分(鑄記位置如上圖圓圈處)，市面上常見的種類有三，分別為西菲士蘭(West Friesland, WESTF)，烏特勒支 (Utrecht, TRAI)和荷蘭 (Holland, HOLL)。跟前兩者比起來，後者較少，故市價較高。雖然此枚銀元在品相上，離”好”字甚遠，但難得看到這麼”大塊頭”的流通幣(含銀量已經接近一盎司了!!)，再加上驚嘆於幣面古樸的構圖和背後的身世，還是不由地讓人多看幾眼，於此把相關史料資訊加以整理，為之作傳。
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